Ein Klettersteig, auch Via Ferrata, oder Eisenweg genannt, ist eine mit Eisenleitern, Eisenstiften, Klammern und Drahtseilen gesicherte Steiganlage, die wie eine Kletterroute am natürlichen Fels verläuft.

 

In der Entstehungsphase wurden zunächst schwierige Felspassagen von Wanderwegen mit Drahtseilen und Trittstiften abgesichert. Künstliche Steiganlagen wurden dann auch zunächst in den Gebirgskriegen zur Absicherung von Transportwegen und militärischen Zwecken angelegt. Daraus entwickelte sich in der Nachkriegszeit im Zuge des sich immer stärker entwickelnden touristischen Alpinismus der Klettersteig, der damit auch schwierigere Routen für Nicht-Kletterer begehbar macht. Heute hat sich das Begehen von Klettersteigen zu einer eigenen alpinen Disziplin weiterentwickelt, die nach dem Grad der körperlichen Anforderungen, ähnlich dem Freeclimbing, auch nach oben hin offen ist, wenn man zum Beispiel die schwierigen Sportklettersteige betrachtet.